La guerre civile entre les factions rivales vient d'éclater à Ndjamena ce qui précipite mon départ. Nous sommes fin mars, en quelques heures me voici propulsé en pleine fournaise. La mise en route fut des plus sommaire (pas de paquetage outre-mer). J'ai voyagé de Neustadt à Istres en train, puis un avion cargo nous a transporté à Libreville où nous avons pris un Transal, tout ça en civil, pour ne pas effrayer le pekin. L'arrivée sur l'aéroport de N'Djamena (ex Fort Lamy) fut assez sportif : de nuit, tous feux éteints, au milieu des traçantes.
L'antenne chirurgicale était destinée, à l'origine, à soutenir les forces françaises engagées au sein de l'opération TACAUD. Or dès le début des affrontements les belligérants se sont tournés vers le Service de Santé pour faire soigner leurs blessés. Notre petite formation prévue pour accueillir quelques patients/jours, bien que renforcée par des personnels venus de métropole, s'est trouvée confrontée à un tel afflux de blessés qu'il a été mis en place un système de tri de type « pertes massives».

Plus question d'horaires fixes et d'organisation en équipe : tout le monde sur le pont dès 08 heure du matin, début des arrivages des blessés, jusqu'à tard dans la nuit : 01 à 02 heures du matin ; un infirmier de garde pour relever les perfs et ainsi de suite pendant un mois et demi. Nous avons ainsi traités 1600 combattants, avec des pics d'admission de près de 100/jours, dans des conditions matérielles et de sécurité que l'on peut qualifier de limite. Le travail intense nous éprouva durement. Affecté à l'entrée-triage et aux post-opérés j'ai pu mesurer les dégats occasionnés par les armes de guerre , en particulier les mitrailleuses anti-aériennes montées sur toyota et utilisées contre le personnels...
Déployée sur la base « Kosseï » notre antenne chirurgicale ne traitait qu'une faction des belligérants, les autres étaient prises en charge par un autre détachement (l'EMMIR) installé de l'autre coté du Chari, au Cameroun.
Je n'ai jamais revécu une telle boucherie de toute ma carrière. Bienheureux de rentrer sans « bobo » j'en suis revenu exténué, avec le sentiment bizarre, en arrivant à Paris, de débarquer d'une autre planète.

Ci-dessus l'insigne des éléments "Santé" de l'opération Manta
à gauche la version 2 "officielle" des forces Manta
à droite la 1° version.

L'antenne chirurgicale installée cette foi au camp DUBUT, derrière des sacs de sable, où l'on peut installer, à l'abri, avant de les traiter, les blessés fraichement évacués.

Ces militaires tchadiens viennent d'arriver, Ils n'avait depuis leur blessure reçu aucun soins. Après les avoir sommairement conditionnés et catégorisés, il vont être traités, ils seront dès que leur état le permettra transferés sur l'infirmerie des forces Tchadiennes.

Notre capacité d'hospitalisation en dur était de 3 lits, nous avons donc installé de nombreux hospitalisés sous tente ; malgré ces conditions précaires, nous n'avons jamais eu à déplorer de maladies nosocomiales........à méditer.

Sur la piste entre N'DJAMENA et ABECHE, que j'ai parcourue comme infirmier d'escorte de convoi.

Cette foi-ci j'ai pu sortir du camp j'ai découvert le centre ville, ravagé 4 ans plus tôt, la cathédrale dont il ne reste que la façade (la magifique charpente en "coque de bateau renversée" a été completement détruite par le feu en 80), la villa du Général Leclerc et le camp Koufra, rebaptisé camp des martyres, d'où sont partis les précurseurs de la 2° D.B. en 1941.
En tant qu'infirmier de la section d'escorte d'un convoi de ravitaillement, j'ai suis allé jusqu'à Biltine, traversant ces paysages désertiques en bordure des provinces du B.E.T. (Borkou-Enédi-Tibesti).

Cette mission a duré presque huit mois, venant juste terminer mon CT2 d'infirmier j'y ai acquis rapidement une certaine polyvalence, de l'experience et de l'aisance dans les gestes techniques. L'opération Manta touchait à sa fin les troupes françaises quittaient une nouvelle foi ce pays.....pour y revenir assez rapidement, ce sera l'opération Epervier. Pour ma part j'ai quitté le Tchad en novembre 1984 pour ne plus y retourner.